A grande economia informal de África é um elemento-chave das estratégias para eliminar os resíduos plásticos

Aug 12, 2023

publicado em

Jacques Vermeulen

Os resíduos plásticos são um problema crescente a nível mundial, com até 12,7 milhões de toneladas métricas de plástico a entrar nos oceanos todos os anos1. As embalagens plásticas também são uma parte essencial da nossa vida moderna, apoiando cadeias de valor alimentares eficientes, seguras e higiênicas, entre outras aplicações importantes.

Num continente onde a segurança alimentar é uma preocupação constante, isto significa que as embalagens de plástico continuarão a ter um papel importante durante algum tempo e o foco deve ser a eliminação dos resíduos de plástico.

A criação de uma economia circular viável para os resíduos plásticos é uma estratégia fundamental para resolver este problema.

A economia circular promove a reutilização e reciclagem de produtos e materiais, criando um sistema de circuito fechado que minimiza o desperdício e a poluição. A economia circular oferece uma oportunidade única para abordar os resíduos plásticos pós-consumo em África, mantendo os plásticos em uso e fora do ambiente.

África também tem uma economia informal invulgarmente grande, tendo a Organização Internacional do Trabalho estimado em 2018 que 85,8 por cento do emprego no continente é informal.2

Isto inclui uma vasta rede de recolhedores de materiais recicláveis ​​que recolhem e separam materiais recicláveis, criando um componente-chave de uma economia circular para resíduos plásticos que gera emprego e reduz a poluição plástica.

A integração dos recolhedores de materiais recicláveis ​​no sistema formal de gestão de resíduos, proporcionando formação, equipamento e um rendimento fiável, pode melhorar as suas condições de trabalho e aumentar as oportunidades económicas para as comunidades marginalizadas.

Ao mesmo tempo, ao reduzir os resíduos e aumentar a eficiência dos recursos, a economia circular pode reduzir a dependência de recursos virgens e criar um futuro mais sustentável para todos.

Isso requer um investimento significativo em infraestrutura, tecnologia e educação. Os governos, as empresas e a sociedade civil devem trabalhar em conjunto para criar um ambiente propício ao florescimento da economia circular.

Isto inclui políticas que incentivam a utilização de materiais recicláveis, regulamentos que exigem que os produtores assumam a responsabilidade pelo fim da vida útil dos seus produtos e campanhas de educação pública que aumentam a sensibilização para os benefícios da economia circular.

A Coca-Cola Beverages Africa (CCBA) assumiu o compromisso de investir no nosso planeta e nas nossas embalagens, para ajudar a tornar o problema mundial das embalagens uma coisa do passado, trabalhando em parceria com a The Coca-Cola Company que lançou uma iniciativa de embalagens sustentáveis ​​chamada Mundo sem resíduos em 2018.

Estamos a repensar a forma como as nossas garrafas são concebidas, recolhidas, recicladas e reaproveitadas como parte da nossa visão de um Mundo Sem Resíduos, com os seguintes objetivos globais:

Compreendendo que não podemos fazer isto sozinhos, estabelecemos parcerias com entidades que pensam da mesma forma para moldar políticas e alavancar a nossa escala combinada.

A má eliminação de resíduos é um problema de todos, por isso todos precisam de se envolver.

Uma das intervenções ambientais mais valiosas para abordar a má eliminação de resíduos e alcançar a circularidade é estabelecer mecanismos e políticas adequadas de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR).

No modelo EPR, os produtores pagam taxas a uma organização de responsabilidade do produtor, ou PRO, como a PETCO.

Ao criar valor para os resíduos pós-consumo desta forma, os coletores de resíduos ou os municípios são incentivados a recolhê-los e devolvê-los aos centros de recompra, que os entregam aos recicladores.

Até agora, através de parcerias industriais eficazes, implementámos modelos voluntários de EPR em quatro dos nossos mercados e ajudámos a criar organizações como a PETCO South Africa, no Quénia, na Etiópia e na Tanzânia, e que em breve serão estabelecidas também no Uganda.

O modelo EPR na Etiópia tornou possível a colaboração entre colectores e recicladores de garrafas PET, bem como para fabricantes como a CCBA Etiópia cumprirem as suas responsabilidades de produtor, promovendo a recolha e reciclagem de garrafas PET.

Também estamos a melhorar a reciclabilidade das nossas embalagens através de uma forte ênfase na mudança para garrafas homogéneas e transparentes e já fizemos progressos significativos neste aspecto.